Alors que le soleil se couchait lundi soir dans le quartier des transformateurs de viande de Manhattan, le Whitney Museum of American Art gonflait de foule pour l’ouverture du 81e Biennale du Whitney. L’exposition de cette année, « Even Better Than the Real Thing », aborde la question de ce qui est « réel » à travers des œuvres sur l’essor de l’intelligence artificielle, la fluidité du genre et la fragilité de la nature.
Critiques et galeristes ont frôlé le cinéaste Darren Aronofsky alors qu’il étudiait une série de figures sculpturales de Rose B. Simpson.
« J’ai lu le texte du musée sur le mur qui l’explique et j’aime le thème de cette année », a déclaré M. Aronofsky. « Tout le monde pense aux mêmes choses dans le monde en ce moment, alors j’aime l’idée de considérer notre réalité actuelle à travers l’art. »
Au rez-de-chaussée, un DJ jouait des tubes de danse latine devant une foule de personnalités du monde de l’art qui sirotaient des cocktails Paloma et échangeaient des potins sur l’industrie. Les cages d’escalier du musée étaient remplies d’invités parcourant les étages du bâtiment pour atteindre des œuvres de Mary Lovelace O’Neal, Pippa Garner, Holland Andrews, Eddie Rodolfo Aparicio et JJJJJérome Ellisdont l’art (et le nom) sonde la condition du bégaiement.
Au cinquième étage, David Byrne – qui portait un pantalon blanc, des baskets blanches et une veste blanche – a contemplé une sculpture de Jes Fan. RoseLee Goldberg, le conservateur et historien de l’art, a admiré une installation de Dala Nasser. Les co-commissaires de l’exposition, Meg Onli et Chrissie Iles, ont chaleureusement accueilli les artistes.
Des groupes faisaient la queue pour voir l’installation « In Cascades » de Lotus L. Kang, qui consiste en des feuilles suspendues de films sensibles à la lumière qui se transformeront au cours de la biennale.
“Ces morceaux de films évoluent continuellement”, a déclaré Mme Kang. « Ils sont poreux, ils prennent leur propre vie en main, et cette précarité est aussi la réalité de la condition humaine. Rien n’est figé, y compris le corps et l’identité.
Ailleurs, la créatrice de mode Cynthia Rowley a traversé une foule d’artistes à lunettes et coiffés au bol. A une table de cocktail, le critique Doyen Kissick échangé des notes sur la biennale avec Marie Boone.
“Je vais écrire sur cette série, donc je suis encore en train de rassembler mes pensées, mais je pense que c’est épouvantable”, a déclaré M. Kissick. « Selon cette biennale, l’art remonte le temps vers une place plus conservatrice. Ce que je veux dire par là, c’est qu’il y a actuellement une tendance dans l’art à associer la politique progressiste avec des formes, des médiums et une esthétique conservateurs, et c’est ce que je vois ici.
Au sixième étage, Dustin Yellin considéré comme une œuvre de Marie Kelly« Lacunae », qui utilisait des calendriers pour explorer le vieillissement et la mortalité.
« Pour moi, la biennale de cette année thème Il s’agit de l’interférence psychique et de la frénésie qui divise le pays en ce moment », a déclaré M. Yellin. “L’art ici réfléchit à la manière dont les gens peuvent se réunir à nouveau.”
Dehors, sur le balcon, se trouvait une grande installation peu subtile de Kiyan Williams qui reliait certains des fils thématiques de l’exposition. Intitulée « Ruines de l’Empire II ou La Terre avale la maison du Maître », la sculpture en terre représente une façade bordée de colonnes de la Maison Blanche s’enfonçant dans le sol.
Alors que le musée se vidait pour la nuit, quelques invités s’attardaient sur le balcon pour contempler l’épave et contempler le drapeau américain planté sur son sommet flottant au vent.
Faire sensation dans le monde de l’art
Alors que les New-Yorkais étaient encore en train de se forger leur opinion sur la Biennale de Whitney, un autre événement du monde de l’art se déroulait. Jeudi soir, les restaurants Grill et Pool de Midtown ont accueilli le gala annuel de l’Art Production Fund, qui commande des projets d’art public comme le solitaire Cargaison de butin installation au Texas et Sept montagnes magiques au Nevada.
Les rideaux à chaînes métalliques du Grill scintillaient alors que l’heure du cocktail commençait vers 18 heures et que la salle se remplissait de célébrités comme Olivia Wilde et Drew Barrymore. Le gala de cette année avait pour thème les navires de croisière et les serveurs portaient des casquettes de capitaine pendant qu’ils faisaient circuler des plateaux d’artichauts croustillants et des sliders. Quelques invités étaient assis sur des transats et buvaient des margaritas bleues avec des parasols à cocktail.
Debbie Harry et Cynthia Rowley ont retrouvé de vieux amis dans la foule. Le photographe de mode Mario Sorrenti a admiré une installation de Laila Gohar, la chef et artiste connue pour elle capricieux des œuvres alimentaires, réalisées avec des centaines de coquilles d’huîtres. Et Huma Abedin traînait au bar avec l’hôtelier Sean MacPherson.
« Je pense que nous recherchons toujours la beauté là où nous pouvons la trouver à New York », a déclaré Mme Abedin, réfléchissant à la valeur de l’art public. « Remonter Park Avenue ou traverser Madison Square Park et voir tout ce qui peut être exposé m’offre un moment d’évasion. En tant que New-Yorkais, nous avons besoin de choses qui nous font voir au-delà de nos appartements et l’art public démocratise la beauté.
M. MacPherson partageait son sentiment.
« Une ville sans art public est un endroit diminué », a-t-il déclaré. « L’art est ce qui nous différencie des barbares. »
Se mêlaient également à la mêlée certains des jeunes acteurs du monde de l’art de la ville, comme l’artiste Chloe Wise, la marchande d’art Max Levaïl’écrivain de Vanity Fair Nate Freeman et le galeriste du 56 Henry, Ellie Rines.
« Parce que l’art public est « public », pour certaines personnes, cela va de pair avec l’idée qu’il ne peut pas aussi être un défi », a déclaré Mme Wise. “Il y a un côté snob dans le fait que les gens l’ignorent, et c’est aussi pourquoi le Fonds de production artistique est si important.”
Mme Rines avait amené l’une de ses artistes, Cynthia Talmadge, comme rendez-vous. “C’est vrai, l’art public est parfois perçu comme manquant de style, mais cet événement lui donne toujours du style et du style”, Mme Rines dit. «J’ai toujours aimé les tableaux inspirés de Picasso sculpture qui se trouve sur cette place à SoHo.
Les invités se sont rapidement assis pour dîner dans l’espace royal de la piscine. Ils ont grignoté du saumon fumé accompagné de latkes et de câpres en tant que danseurs torse nu, interprétant une chorégraphie de l’artiste. Shikeith, éclaboussé dans la piscine éclairée de la pièce. Intitulé « Visiting Hours », il rendait hommage à la culture des croisières gays qui prospérait autrefois sur les quais de la rivière Hudson.
Casey Fremont et Kathleen Lynch, les directeurs de l’organisation à but non lucratif, ont prononcé le discours d’ouverture pour lancer la collecte de fonds, qui a permis de récolter plus de 850 000 $. Une vente aux enchères en direct a ensuite été menée par Sara Friedländer, un vice-président chez Christie’s, dans lequel un tableau sur le thème nautique de Joel Mesler, « Untitled (Cruise) », s’est vendu pour 120 000 $.
Après que les invités aient fini leurs raviolis au homard de Carbone et que des commandes apparemment interminables de martinis soient arrivées aux tables, le restaurant s’est lentement vidé pour la nuit. Assis seuls ensemble, l’artiste Anna Weyant et l’animateur du podcast Eileen Kelly.
Mme Kelly a réfléchi au pouvoir de l’art public.
“J’ai toujours adoré la sculpture d’Alice au Pays des Merveilles à Central Park”, a déclaré Mme Kelly. « De nombreux enfants grandissent en voyant cela et ils ne l’oublieront jamais, même s’ils ne s’en rendent pas compte sur le moment. C’est une magnifique sculpture qui redonne aux gens.
“Je pense que l’art public est sexy”, a-t-elle ajouté. « Notre monde peut être si laid, alors pourquoi ne pas le rendre plus beau si vous le pouvez ? »
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