L’imposante usine d’assemblage de Tesla à l’extérieur de Berlin, qui a ouvert ses portes il y a deux ans dans une communauté connue pour ses forêts et ses lacs, heurte encore de nombreux habitants. Ils craignent que cela ne menace la qualité de leur eau et de leur air et perturbe la tranquillité qui les a attirés dans la région.
Steffen Schorcht, 63 ans, qui vit en face de l’autoroute, a déclaré que la pollution lumineuse à elle seule signifiait qu’il ne pouvait plus voir les étoiles lorsqu’il levait les yeux la nuit.
Tesla souhaite désormais défricher 250 acres supplémentaires de forêt à proximité de l’usine pour y installer des entrepôts et une gare de triage, ainsi qu’une garderie pour les employés et la communauté. M. Schorcht et nombre de ses voisins sont déterminés à faire en sorte que cela n’arrive pas.
« Nous disons : « Assez, c’est assez » », a déclaré M. Schorcht. Leur campagne de résistance comprend des randonnées hebdomadaires à travers la forêt menacée et des frappes aux portes.
Mais trois adolescents du quartier voient la situation différemment. Pour eux, l’arrivée d’une entreprise qui fait la une des journaux et qui se concentre intensément sur l’innovation par la rupture a insufflé un dynamisme à Grünheide, leur ville endormie de 9 000 habitants, et leur a donné une perspective pour leur avenir.
Lorsqu’on leur a demandé s’ils seraient intéressés par un stage ou un emploi chez Tesla, les trois — Silas Heineken, 17 ans ; Moritz Tezky, 16 ans ; et Tariq Löber, 18 ans, ont tous répondu en même temps : « Certainement !
Les trois camarades de classe du lycée ont créé un site Web avec un chatbot intégré qui tente de réfuter les inquiétudes concernant le projet. Ils ont également affiché des affiches dans toute la ville, ornées de deux mains d’apparence robotique arborant un signe en V sous les mots « For It » écrits en majuscules.
“Nous avons réalisé à quel point il est facile pour les gens d’être contre quelque chose, de rejeter quelque chose de nouveau”, a déclaré Silas, assis à côté de ses amis dans un garage qui leur sert de salle de jeux, d’espace de répétition pour le groupe et de quartier général de campagne. “C’était cette opposition générale qui nous dérangeait vraiment.”
Tesla n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Le débat à Grünheide atteindra son paroxysme mardi lorsque les autorités annonceront les résultats du référendum municipal sur l’agrandissement. Le vote n’est pas contraignant, mais le maire a déclaré que les autorités municipales avaient déclaré que cela jouerait un rôle important dans leur décision.
La controverse met en lumière un problème plus vaste qui touche toute l’Allemagne, qui est confrontée à une population vieillissante et en diminution, en particulier dans certaines parties de l’ancienne Allemagne de l’Est. Dans le Land de Brandebourg, où se trouve Grünheide, les autorités prévoient que près d’un tiers des habitants atteindront l’âge de la retraite, soit 65 ans ou plus, d’ici 2030.
Pour prospérer, les analystes affirment que ces régions doivent attirer davantage de jeunes ou persuader ceux qui y ont grandi d’y revenir après leurs études universitaires.
« Ils veulent savoir : comment puis-je m’épanouir ici ? Puis-je poursuivre mes études ? Y a-t-il des emplois ? a déclaré Eva Eichenauer, chercheuse à l’Institut de Berlin pour la population et le développement.
Les entreprises allemandes cherchent désespérément à embaucher des jeunes. Plus d’un tiers de toutes les entreprises proposant des apprentissages – une formation sur le terrain parallèlement au travail en classe – n’ont reçu aucune candidature en 2023, selon la Chambre allemande de commerce et d’industrie. Ces postes constituent la voie clé pour travailler dans le secteur automobile et autre secteur industriel du pays.
Tesla propose des apprentissages et un bâtiment pour les cours fait partie de l’agrandissement. Dans le cadre d’une campagne impliquant un niveau rare de sensibilisation communautaire pour l’entreprise – des séances d’information hebdomadaires dans son showroom de l’usine et plusieurs salons d’information dans la ville – Tesla promet que lui permettre de se développer créerait « plus d’emplois bien payés pour vous et pour vous ». vos enfants.” Tesla a déclaré que les entrepôts et la gare de triage atténueraient les problèmes de chaîne d’approvisionnement et réduiraient le trafic de camions dans la région.
Lorsque les autorités municipales ont décidé de soumettre le projet de Tesla au vote, les habitants âgés d’à peine 16 ans ont été autorisés à voter. L’occasion n’a pas été perdue pour les trois adolescents.
“L’expansion de Gigafactory était une raison pour nous de dire : ‘Pourquoi ne montrons-nous pas – pour la première fois, peut-être dans l’histoire – que nous sommes pour quelque chose'”, a déclaré Silas.
Les trois amis ont insisté sur le fait qu’ils ne se considéraient pas comme des fans d’Elon Musk, le directeur général de Tesla, mais tous les trois ont déclaré qu’ils admiraient la mission de Tesla “d’accélérer la transition mondiale vers l’énergie durable”.
Ils se sont rapprochés pendant les confinements de Covid, se réunissant souvent pour leurs cours en ligne chez Silas. Son père, Peer Heineken, a fourni un soutien technique lorsque les garçons ont décidé de lancer leur campagne.
À l’aide de ChatGPT, ils ont créé un site Web qui invitait les gens à « taper ce contre quoi ils sont » – dans le but de fournir des contre-arguments à ceux qui s’opposent aux projets de Tesla. Mais ils ont appris à quel point la technologie pouvait être peu fiable et ont fini par écrire des lettres d’excuses aux personnes ayant reçu des réponses offensantes.
L’arrivée de Tesla leur a non seulement donné des perspectives d’emploi s’ils restaient dans la région, mais a également amélioré leur qualité de vie globale, ont-ils déclaré. Ils ont souligné des lignes de bus supplémentaires et des trains plus fréquents vers Berlin, une scène commerciale et de restauration plus dynamique et le sentiment que leur ville était devenue plus intéressante.
“Je n’ai plus l’impression de vivre dans une banlieue morte”, a déclaré Moritz.
La décision de l’entreprise de construire à Grünheide était basée sur divers facteurs, notamment la proximité de Berlin et la vocation industrielle du site. Mais l’emplacement, à la limite d’une région minière qui perdait des emplois, signifiait également que les autorités locales étaient impatientes de l’accueillir.
“Tesla est un employeur incroyablement attractif, qui ouvre bien sûr des perspectives aux jeunes en formation au-delà du charbon, dans des domaines intéressants et pertinents”, a déclaré Mme Eichenauer.
Au premier semestre 2023, alors que l’économie allemande s’est contractée de 0,3 % par rapport à l’année précédente, le Brandebourg a enregistré une croissance de 6 %, la plus forte des 16 Länder allemands.
“Cela a quelque chose à voir avec Tesla”, a déclaré Dietmar Woidke, le gouverneur du Brandebourg. Il a déclaré que le constructeur automobile avait non seulement attiré un réseau de fournisseurs et de sous-traitants, mais qu’il avait également aidé l’économie locale de différentes manières.
L’entreprise, qui emploie 11 000 personnes dans son usine et compte encore des centaines de postes vacants, est également plus flexible quant au choix des embauches, un aspect que M. Woidke considère comme un atout pour sa région.
“Tesla embauche et forme des gens, quelle que soit leur qualification, qu’ils soient désormais ingénieurs, ouvriers qualifiés, qu’ils aient suivi une formation de boulanger ou qu’ils n’aient aucune formation professionnelle”, a déclaré M. Woidke.
Mais M. Schorcht et d’autres critiques de Tesla soutiennent que l’usine se concentre largement sur l’assemblage par cœur, et non sur le développement des compétences, offrant des emplois qui nécessitent une formation plus de base et ne bénéficient pas des garanties des contrats syndicaux largement proposés dans le secteur automobile allemand.
“Les enfants diplômés de Grünheide ont normalement un diplôme d’études secondaires qui les mène à l’université”, a déclaré M. Schorcht. “Ils ne resteront pas ici et occuperont des emplois peu qualifiés chez Tesla.”
À l’heure actuelle, les trois adolescents se concentrent davantage sur la fin de leurs études secondaires que sur la recherche d’un emploi ou les études universitaires. Mais lorsqu’ils pensent à leur avenir, ils disent que la présence de Tesla là où ils ont grandi permet d’imaginer y revenir un jour après avoir obtenu un diplôme universitaire.
« Nous recherchons tous des études supérieures, ce qui est difficile à obtenir en dehors d’une grande ville », a déclaré Tariq. “Mais si je devais rester ici, Tesla serait une raison majeure.”
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