C’est une année misérable pour demander une aide financière.
Des millions de familles ne recevront probablement pas le prix final de leurs études universitaires avant avril au moins, en raison d’une série de Retards du ministère de l’Éducation dans le déploiement du nouveau formulaire d’aide financière FAFSA. Étudiants dont les parents n’ont pas de numéro de sécurité sociale je ne peux toujours pas terminer le formulaire en ligne.
Mais si vous demandez de l’aide et que vos grands-parents souhaitent vous aider, vous aurez peut-être de la chance.
Selon les anciennes règles, la FAFSA, ou Free Application for Federal Student Aid, demandé sur les « revenus non imposés » et « l’argent reçu ou payé en votre nom ». C’était votre signal pour révéler l’aide d’un grand-parent.
Cette aide était une sorte d’avantage, et la formule d’aide l’incluait pour déterminer ce que vous pouviez vous permettre de payer. Une fois que la plupart des écoles obtiennent les données FAFSA du gouvernement fédéral, elles déterminent le montant de leur propre aide à vous accorder, le cas échéant, en plus de toute subvention Pell ou des prêts subventionnés du gouvernement fédéral.
Mais maintenant, grâce à un loi 2020 qui est entrée en vigueur cette année, ces questions sur l’argent et les revenus sont partis. Cela signifie que dans la plupart des écoles, l’aide d’un grand-parent ne comptera plus contre vous.
En d’autres termes, ce que les experts appelaient autrefois le « piège » des grands-parents» est désormais devenu le «grand-parent échappatoire.» On ne sait pas exactement combien de familles bénéficieront de ce changement, même si un gain de plusieurs milliers de dollars par an est possible.
À première vue, le changement semble radicalement injuste. Si vous avez de l’argent familial, quelqu’un devrait le savoir afin que vous n’obteniez pas de subventions ou de bourses dont vous n’avez pas besoin, n’est-ce pas ?
Mais les politiques publiques sont souvent compliquées. La loi de 2020 s’inscrivait dans le cadre d’un effort de simplification du FAFSA. Plus le formulaire posait de questions, plus la réflexion avançait, moins les gens étaient susceptibles de le terminer ou même de le commencer. Pour les familles à faible revenu, en particulier, cela pourrait empêcher les étudiants de commencer l’université.
Et ceux qui ont répondu à ces questions pourraient saisir des chiffres incorrects s’ils ne comprenaient pas bien où voulaient en venir les enquêtes. Des entrées inhabituelles sur le FAFSA peuvent déclencher des audits intrusifs qui retardent l’aide. La nouvelle FAFSA, en revanche, utilise des données directement transférées de l’Internal Revenue Service, réduisant considérablement les risques d’erreurs.
Bryce McKibbenqui a travaillé sur la législation de simplification de la FAFSA en tant que membre du personnel du Sénat et qui mène désormais un travail de politique et de plaidoyer en matière d’éducation au sein du Sénat. Centre de l’espoir à l’Université Temple, m’a rappelé un autre point. Avec la plupart des principales prestations fédérales accordées aux particuliers, les membres de la famille et d’autres personnes ont la possibilité de donner de l’argent aux bénéficiaires du programme sans le divulguer.
Par ailleurs, quelques centaines d’écoles utilisent une seconde forme, connue sous le nom de Profil CSS, qui peut poser des questions sur les contributions des grands-parents et autres, puis en tenir compte lors de l’attribution de l’aide. Le College Board, qui propose le formulaire aux écoles, maintient une liste presque complète des institutions participantes sur son site Internet. Vérifiez à nouveau l’exactitude de la liste et gardez à l’esprit que les écoles peuvent cesser (ou commencer) d’exiger le formulaire à tout moment.
Les gens qui aiment contourner les règles des systèmes financiers salivent probablement à ce stade. Et si les parents économisaient de l’argent et le transféraient ensuite aux grands-parents ? Les formules d’aide évaluent les actifs des parents lors de la détermination de l’éligibilité, de sorte que ce jeu de jambes sophistiqué pourrait protéger une grande partie de leur argent.
Mais en réalité, à quelle fréquence cela se produira-t-il, compte tenu de la nature humaine ?
“Personne n’est jamais revenu vers moi pour me dire qu’il avait fait ça”, a déclaré Billie Jo Weis, vice-président des services clients chez My College Planning Team, qui fait du conseil en éducation. “Ils devraient renoncer à leurs droits légaux sur l’argent.”
Presque tout changement de politique publique aura des perdants, des gagnants et des gens qui réussiront à passer du statut de perdant à celui de gagnant. Mais le pari ici est que les personnes appartenant à cette dernière catégorie ne recevront pas beaucoup d’aide nouvelle à cause du changement. Pendant ce temps, les familles à faible revenu qui ne recevaient pas d’argent sous l’ancien système FAFSA gagneraient beaucoup plus.
Si vous êtes un grand-parent, un parrain, une tante ou un oncle relativement nouveau, vous n’avez aucune idée du genre d’adolescent qu’un enfant en bas âge deviendra. Alors, quelle est la meilleure façon d’aider ?
Une bonne stratégie consiste à ouvrir un 529 régime d’épargne-études. Il augmente en franchise d’impôt au fil du temps, et vous n’en payez aucun lorsque vous utilisez l’argent pour l’école, tant qu’il sert à financer des dépenses d’études admissibles. De plus, dans plus de 30 étatsvous bénéficiez d’un allégement fiscal de l’État lorsque vous effectuez des dépôts.
Il n’en faut pas beaucoup pour être d’une réelle aide. Si vous pouvez gérer 50 $ par mois et que l’argent augmente de 5 % chaque année, vous vous retrouverez avec environ 17 000 $ après 18 ans.
Même si le bénéficiaire n’a droit à aucune aide basée sur ses besoins, cela reste une aide importante. Ou vous pouvez trouver un moyen de donner une grosse somme d’argent. De cette façon, un étudiant qui va à l’université et qui en a plus besoin que vous pourra trouver un moyen d’y assister.
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