Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a déclaré vendredi que l’État commencerait à construire une base d’opérations avancée dans la ville frontalière d’Eagle Pass pouvant accueillir jusqu’à 2 300 soldats, créant ainsi l’infrastructure militaire la plus importante à ce jour pour soutenir les efforts de l’État visant à limiter le nombre de personnes. traversant illégalement depuis le Mexique.
Alors que le Texas déploie des troupes de la Garde nationale et des agents de la police d’État le long de la frontière de l’État depuis 2021, la décision de créer un camp de base de 80 acres cimente une vaste infrastructure d’application de la loi dans la région et signale l’engagement du Texas à jouer un rôle de sécurité qui appartenait auparavant presque exclusivement au gouvernement fédéral.
“Cela augmentera la capacité d’un plus grand nombre de membres du personnel du département militaire du Texas à Eagle Pass à opérer de manière plus efficace et plus efficiente”, a déclaré M. Abbott dans son annonce, alors qu’il était flanqué d’une rangée de membres armés de la Garde nationale. Le camp, a ajouté M. Abbott, « rassemblera une grande armée dans une zone très stratégique ».
M. Abbott n’a pas précisé vendredi combien d’argent l’État dépensait pour construire la base, mais a ajouté que l’impact financier serait « minime » compte tenu des dépenses actuelles de l’État pour loger les personnes déployées à la frontière.
Le camp, qui comprendra un restaurant de 700 places, une salle de sport, une blanchisserie et des services médicaux, permettra d’économiser sur les frais d’hôtel pour le déploiement existant. Et cela ouvrira probablement la voie à d’autres États qui enverront des troupes pour aider à patrouiller la frontière dans le cadre d’un fossé grandissant entre les gouverneurs républicains et le gouvernement fédéral sur le contrôle des frontières.
M. Abbott a testé les limites juridiques de ce que les États peuvent faire pour appliquer la loi sur l’immigration. Plusieurs de ses acolytes républicains, dont les gouverneurs de Floride et de Géorgie, ont envoyé leurs propres troupes de la Garde nationale pour aider à patrouiller la frontière du Texas, où un nombre record de migrants ont traversé sans autorisation ces dernières années.
Les gouverneurs républicains de 25 États a signé une déclaration en janvier dans laquelle il s’engage à se tenir aux côtés du Texas dans sa confrontation avec le gouvernement fédéral, qui, selon eux, n’en fait pas assez pour faire appliquer les lois existantes.
Au cours des deux dernières années, l’administration Abbott s’est engagée dans une répression multiforme à la frontière connue sous le nom d’Opération Lone Star. Cette initiative de plusieurs milliards de dollars comprend l’arrestation des migrants qui touchent des propriétés privées, le déploiement de la police d’État et de la Garde nationale, ainsi que l’utilisation d’hélicoptères et d’autres équipements de type militaire.
Le Texas a également transporté des milliers de migrants hors de l’État, submergeant des villes comme New York, Denver et Chicago dont les dirigeants ont décrié l’arrivée de milliers de migrants illégaux sans permis de travail ni lieu de séjour.
Le Texas a également ajouté un certain nombre de barrières physiques le long de la frontière, notamment une série de grandes bouées orange et des câbles accordéon le long du Rio Grande. M. Abbott a déclaré vendredi que d’autres seraient ajoutés.
L’État défend bon nombre de ces initiatives devant les tribunaux sur plusieurs fronts.
Un juge fédéral d’Austin a entendu jeudi trois heures de débats sur l’opportunité d’arrêter la mise en œuvre de une nouvelle loi, qui devrait entrer en vigueur le 5 marsqui permettrait aux policiers de l’État et locaux d’arrêter directement les migrants illégaux en prélude à leur expulsion du pays.
L’administration Biden affirme que la loi est contraire à la loi fédérale et viole la Constitution américaine, qui confère au gouvernement fédéral l’autorité sur les questions d’immigration. L’État a rétorqué que sa loi reflétait la loi fédérale à bien des égards, mais qu’elle représentait un moyen de dissuasion supplémentaire nécessaire contre l’immigration clandestine.
Le gouvernement fédéral conteste également la mise en place par l’État d’une barrière de 1 000 pieds au milieu du Rio Grande à Eagle Pass. Les avocats du gouvernement fédéral ont déclaré que les grandes bouées orange violaient une loi fédérale sur les rivières navigables. À la fin de l’année dernière, une cour d’appel fédérale s’est rangée du côté de l’administration Biden, ordonnant au Texas de retirer la barrière de la rivière pendant que l’affaire avançait. Un panel de juges plus large alors j’ai inversé la commande.
Une autre affaire en cours d’examen devant les tribunaux concerne la capacité des agents de la patrouille frontalière américaine à couper ou à retirer des câbles accordéon installés par les autorités texanes sur les rives du Rio Grande. Le gouvernement fédéral a fait valoir que les agents de la patrouille frontalière devaient couper les câbles pour aider les migrants qui pourraient se trouver en danger en tentant de traverser la rivière.
Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a intenté une action en justice l’année dernière, affirmant que les agents avaient détruit la propriété de l’État en retirant des parties du câble.
Cette bataille juridique a atteint la Cour suprême le mois dernier, où les juges, sans donner leurs raisons, a statué que les agents frontaliers étaient autorisés pour couper ou retirer le fil si nécessaire pendant que l’affaire était plaidée devant le tribunal inférieur.
L’annonce faite vendredi par M. Abbott concernant un nouveau camp de base intervient alors que le nombre de migrants entrant au Texas en provenance du Mexique a chuté de 50 pour cent au cours du mois dernier. Les douanes et la protection des frontières des États-Unis ont déclaré avoir rencontré des migrants entre les points d’entrée 124 220 fois en janvier, contre plus de 249 000 le mois précédent.
À Eagle Pass, une ville devenue l’épicentre des guerres de contrôle de l’immigration entre l’État et le gouvernement fédéral, le nombre a chuté de 6 000 en une seule journée à une poignée par jour.
Mais M. Abbott a déclaré vendredi qu’il s’attendait à ce que le nombre de passages à la frontière augmente à nouveau ce printemps.
Les gardes de la base « auront la capacité de construire plus rapidement cette barrière en fil de rasoir », a-t-il déclaré, dans le cadre des efforts de l’État pour envoyer aux migrants le message que « le mauvais endroit où aller est l’État du Texas ». .»
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