Une autre série de rivières atmosphériques est en route pour la Californie

Deux semaines après que des rivières atmosphériques consécutives ont provoqué de puissantes tempêtes de pluie le long de la Californie, une autre série est sur le point d’apporter encore plus de pluies excessives dans l’État au cours des prochains jours, entraînant potentiellement des crues soudaines et de la neige profonde qui pourraient rendre la conduite dangereuse. .

La première des tempêtes, qui devrait commencer samedi matin et durer dimanche matin, devrait être relativement faible par rapport à celle qui suivra immédiatement. Cette tempête, qui a commencé à prendre forme vendredi matin sur le centre de l’océan Pacifique, devrait commencer à affecter l’État dimanche après-midi et durer jusqu’au milieu de la semaine prochaine.

Début février, un événement atmosphérique fluvial a provoqué de graves dégâts causés par le vent, les vagues et des coulées de boue, et a conduit à de multiples sauvetages alors que les rivières débordaient rapidement de leurs rives.

Vendredi matin, les détails du déroulement de ces tempêtes étaient encore relativement inconnus. Ils pourraient changer à mesure que le système de tempête s’approche de la terre et que les météorologues comprennent mieux sa force.

“Le système du dimanche est compliqué, ce qui rend difficile toute prévision précise”, ont déclaré vendredi les prévisionnistes du bureau du National Weather Service à San Francisco.

Voici ce qu’il faut savoir avant le week-end.

• Les prévisionnistes s’attendent Le système de samedi sera plus léger mais servira d’amorce pour la prochaine tempête. Toute pluie qui tombe rendra plus difficile pour le sol d’absorber la pluie lors de la suivante, augmentant ainsi le risque d’inondation.

• Le deuxième système pourrait apporter des pluies généralisées du nord de la Californie au sud de la Californie de dimanche à mercredi. Il sera très probablement assez fort pour pousser les précipitations plus loin à l’intérieur des terres, dans les vallées, mais les pluies les plus fortes tomberont le long des chaînes côtières.

• Les vents devraient être forts avec la deuxième tempête, mais vendredi, ils ne devraient toujours pas être aussi destructeurs que la tempête du début du mois.

• Des vagues élevées, y compris des vagues allant jusqu’à 20 pieds, sont attendues avec la deuxième tempête, provoquant potentiellement une érosion côtière et des dommages à certaines structures.

• À la fin de l’événement, la Sierra Nevada au-dessus de 6 000 pieds devrait avoir encore deux à trois pieds de neige, avec des quantités encore plus élevées près des sommets des montagnes. Les prévisionnistes ont averti quiconque se rendant à la montagne pour le long week-end de vacances de se préparer à un voyage difficile, voire impossible.

Pourquoi cette prévision est compliquée.

À l’altitude de croisière de la plupart des avions, une zone de vents forts connue sous le nom de courant-jet va et vient comme une rivière. Le jet stream de ce week-end pourrait avoir des vents soufflant entre 200 et 250 miles par heure, ce qui aura notamment un impact sur le deuxième système de tempête. C’est le jet stream qui dirigera et propulsera le deuxième système directement sur la côte californienne de dimanche à lundi. Si la tempête se situe juste sous une partie de ces vents forts, elle pourrait s’intensifier rapidement. Cela ne pourrait pas non plus arriver.

Au moment où la tempête se rapproche de la côte, le courant-jet est censé s’affaiblir, laissant la tempête se diriger vers la terre pendant plusieurs jours. Mais l’endroit où il s’arrête et se déplace lentement affectera considérablement l’endroit qui reçoit le plus de pluie.

Les modèles informatiques utilisés par les prévisionnistes pour faire des prévisions ne sont pas entièrement d’accord sur la façon dont ces détails se dérouleront. Vendredi matin, cela ne leur laissait qu’une confiance modérée dans le niveau d’impact que cette tempête pourrait avoir.

Dans la région de la baie de San Francisco, les prévisionnistes ont déclaré que le cas le plus probable serait de trois à six pouces de pluie dans les chaînes côtières. Mais il existe un scénario pessimiste raisonnable dans lequel cette tempête apporterait plutôt six à huit pouces.

Les prévisionnistes de Los Angeles partageaient un sentiment similaire, affirmant qu’ils s’attendaient à moins de pluie dans le comté de Los Angeles que lors de la tempête de début février – avec une mise en garde. Les prévisions pourraient être erronées d’un pouce dans les deux sens. Cela peut sembler peu, mais cela pourrait faire la différence entre un petit épisode de pluie et un épisode de pluie important dans la ville.