La lettre australienne est une newsletter hebdomadaire de notre bureau australien. Le numéro de cette semaine est rédigé par Natasha Frost, une journaliste basée à Melbourne.
En août 1972, un collectif d’écrivains, principalement à Melbourne, a publié le premier numéro d’un journal bihebdomadaire qui relaterait un certain aspect de la vie contre-culturelle australienne – en commençant par un article cinglant sur le « jeune baron de la presse » Rupert Murdoch.
Pendant environ 40 mois, le journal The Digger a publié des chroniques d’opinion ferventes, des critiques approfondies et des listes culturelles, ainsi que ce qu’il a décrit comme des « récits gonzo » de la vie australienne. Il abordait des sujets tels que l’éducation sexuelle, les droits des autochtones, le républicanisme (« Il est temps de jeter la reine d’Oz et son GG », abréviation de gouverneur général, « à la mer ») et les joies du vélo.
Le journal était lié à certains des noms les plus importants de la littérature australienne de l’époque et a joué un rôle important dans le début de la carrière d’écrivain de la romancière australienne Helen Garner. (The Digger a fermé ses portes en 1975 lorsque, comme l’a écrit son fondateur Phillip Frazer en 2018, il « manquait d’argent et d’avocats ».)
Cinq décennies plus tard, une autre publication australienne canalise une partie du même esprit irrévérencieux et du même engagement, comme le disent ses éditeurs, dans le « reportage ».
The Paris End est une newsletter longue durée Substack a commencé il y a environ un an par les écrivains Cameron Hurst, Sally Olds et Oscar Schwartz, âgés d’environ 25 à 35 ans environ. (M. Schwartz a déjà contribué au New York Times.)
Le bulletin d’information doit son nom au surnom local donné à l’extrémité est de Collins Street, au centre-ville de Melbourne, autrefois abrite la communauté artistique de la ville, et aujourd’hui le site d’hôtels de luxe et de boutiques de mode internationales fastueuses. (Le bulletin d’information n’échange pas exclusivement, ni même principalement, des histoires de cette partie de la ville.)
Le quartier est « un pastiche sans âme d’un quartier haut de gamme de n’importe quelle ville », a déclaré Mme Olds autour d’un café à Melbourne. « C’est une partie tellement étrange de la ville, avec de telles idées sur elle-même. C’est donc un espace vraiment amusant dans lequel écrire.
“C’est ridicule de l’appeler”, a ajouté M. Schwartz. « Si vous devez appeler quelque chose la « fin parisienne » de votre ville, alors vous n’êtes pas Paris. »
The Paris End n’a pas pour objectif d’imiter une publication particulière. Mais il partage un certain ADN avec les itérations précédentes de « Talk of the Town » du New Yorker, avec une inspiration de style de Mme Garner (elle-même une lectrice de The Paris End) et de la romancière et écrivaine brésilienne d’origine ukrainienne Clarice Lispector.
Son lectorat est gardé secret, même s’il est de l’ordre de « milliers », a déclaré M. Schwartz. Il la décrit comme la « Darwin », la huitième plus grande ville d’Australie, « des newsletters ».
Au moins de manière anecdotique, son impact parmi les Melburniens est considérable. Plus tôt cette année, j’ai fait un pèlerinage spécial pour acheter du panettone dans une petite pâtisserie italienne recommandée par The Paris End – pour me faire servir le même panettone par un ami deux nuits plus tard, qui avait fait un voyage identique après avoir lu le même conseil. .
Parfois, lorsque j’ai transmis un article favori, on m’a presque toujours dit que le destinataire l’avait déjà lu. Ceux-ci comprenaient des reportages sur la communauté des « lesbiennes masculines », une observation d’OVNI en 1966 dans la banlieue sud-est de Melbourne et une récente conférence universitaire sur le « modernisme antipodéen ».
« The Stars », une chronique mensuelle, évalue un mélange de choses : des phénomènes culturels tels que des films locaux et internationaux ; les meilleurs spots de baignade nus légaux et illégaux ; boulettes de maquereau; où les Melburniens devraient passer l’hiver (Bali) ou jouer au tennis les nuits d’été (Carlton). Il s’agit parfois d’une niche sans vergogne, célébrant non seulement une scène, mais une scène dans une scène.
Au plus fort de la pandémie, Melbourne a passé plus de 260 jours en confinement, et le retour à la normale a été lent et douloureux.
«Nous avons vraiment vécu cela», a déclaré Mme Olds. “Pour moi, c’est une sorte de projet de dynamisation de la ville – pour moi, je veux ré-enchanter la ville.”
Voici les histoires de la semaine.
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