Un homme qui a passé 37 ans en prison après avoir été condamné à tort pour le viol et le meurtre d’une femme en 1983 à Tampa, en Floride, recevra 14 millions de dollars dans le cadre d’un règlement avec la ville de Tampa, a-t-on annoncé jeudi.
L’homme, Robert DuBoise, 59 ans, n’avait que 18 ans lorsqu’il a été arrêté en lien avec le meurtre de Barbara Grams, 19 ans, qui a été battue à mort et dont le corps a été découvert derrière un cabinet dentaire au nord de la ville le 1er août 2017. 19, 1983.
M. DuBoise a été reconnu coupable de meurtre au premier degré et de tentative d’agression sexuelle en 1985, à la suite d’un procès d’une semaine au cours duquel un informateur de la prison a affirmé qu’il était coupable, et les procureurs ont fait valoir que les dents de M. DuBoise correspondaient à ce qu’ils ont décrit comme une marque de morsure sur les dents. la joue de la victime. Il a d’abord été condamné à mort, mais trois ans plus tard, la Cour suprême de Floride a modifié cette peine en prison à vie.
En août 2020, M. DuBoise a été libéré après que de nouvelles preuves ADN ont été révélées selon lesquelles l’a disculpé et a impliqué deux autres hommes qui étaient chargé plus tard dans le meurtre. L’année suivante, M. DuBoise a intenté une action en justice fédérale contre la ville de Tampa, quatre anciens policiers et l’odontologue légiste qui avaient témoigné contre lui.
Jeudi, le conseil municipal de Tampa a approuvé à l’unanimité le règlement, qui doit être payé en trois versements sur trois ans.
“Je suis simplement reconnaissant”, a déclaré M. DuBoise lors d’une interview jeudi, ajoutant qu’il espérait que son cas pourrait servir d’exemple à d’autres personnes qui avaient été condamnées à tort. Il a déclaré qu’il espérait « qu’ils obtiendront justice et pourront avancer sans avoir à passer le reste de leur vie à lutter contre le système qui leur a déjà fait du tort ».
Selon la poursuite, l’odontologue, le Dr Richard Souviron, a « sciemment fabriqué » la preuve de la morsure en collaboration avec les policiers, leur demandant de prendre une empreinte des dents de M. DuBoise avec de la cire d’abeille, même si ce n’est pas le cas. utilisé pour fabriquer de tels moules, car la cire d’abeille est trop molle pour conserver sa forme. Les policiers, selon la poursuite, n’ont fait aucun effort pour trouver le véritable auteur et ont plutôt conspiré pour « évoquer de fausses preuves supplémentaires » contre M. DuBoise, contraignant les informateurs à témoigner contre lui.
Le Dr Souviron a déclaré dans une déposition qu’il n’avait jamais fabriqué de preuve et qu’il n’avait pas conspiré avec les agents pour condamner M. DuBoise. Ni lui ni son avocat n’étaient joignables dans l’immédiat mardi soir pour commenter.
Selon les documents de règlement, la ville a nié les allégations d’« actes répréhensibles intentionnels » de la part du département de police de Tampa ou de ses anciens agents, qui, dans leurs dépositions, ont affirmé n’avoir jamais contraint un informateur de prison à témoigner contre M. DuBoise. Dans sa propre déposition, l’informateur de la prison a déclaré que M. DuBoise n’avait jamais avoué le viol ou le meurtre et qu’il avait été menacé par les policiers pour qu’il fournisse un faux témoignage, selon les documents. Luis Viera, membre du conseil municipal, a déclaré jeudi dans un communiqué qu’à travers le règlement, le conseil “a fait ce qu’il pouvait faire pour remédier à ce tort inquiétant”.
Le chef Lee Bercaw du département de police de Tampa a déclaré jeudi dans un communiqué que les progrès en matière de formation et de technologie ont depuis amélioré sa « capacité à mener des enquêtes, garantissant une plus grande précision et une procédure régulière pour tous ». L’un des quatre anciens policiers est décédé depuis. L’avocat des trois autres policiers n’était pas immédiatement joignable jeudi soir pour commenter.
L’avocate de M. DuBoise, Gayle Horn, a déclaré qu’en dépit des avancées, les tribunaux ont continué à admettre le genre de « science bidon » qui a laissé son client injustement emprisonné pendant près de quatre décennies.
« Les procureurs continuent de s’appuyer sur de fausses données scientifiques, et les jurys continuent de condamner sur cette base sans en savoir plus », a-t-elle déclaré. « Il s’agit d’un véritable problème qui continue de tourmenter le système de justice pénale. J’espère et je suis optimiste que nous pouvons et devons faire mieux.
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