« Qui a tué Marielle Franco ? C’était la question hantant Rio de Janeiro depuis six ans, depuis un tireur assassiné la conseillère municipale noire, gay et féministe qui avait combattu la corruption bien ancrée et les gangs puissants de la ville.
Mais maintenant, sa famille et le des milliers de supporters descendus dans la rue au nom de Mme Franco semblent avoir une réponse.
Des policiers brésiliens ont arrêté dimanche matin Chiquinho et Domingos Brazão – deux frères qui ont déjà siégé au conseil municipal de Rio, tout comme Mme Franco – sous l’accusation d’avoir ordonné son meurtre en 2018 pour faire taire sa lutte contre la corruption, selon un responsable de la police qui a parlé. sous couvert d’anonymat car l’opération n’avait pas été officiellement annoncée.
La police a également arrêté Rivaldo Barbosa, l’ancien chef de la police de Rio qui avait initialement supervisé l’enquête sur le meurtre de Mme Franco, accusé d’avoir intentionnellement entravé l’enquête, a indiqué le responsable.
Les documents judiciaires contenant les accusations recommandées contre les hommes sont restés scellés dimanche.
Ubiratan Guedes, l’avocat de Domingos Brazão, a nié les accusations portées contre son client. “Il ne connaissait pas Marielle, n’avait aucun lien avec Marielle”, a-t-il déclaré dimanche aux journalistes.
Les avocats de M. Barbosa ont déclaré qu’ils avaient besoin de plus de temps pour examiner les accusations. Les avocats de Chiquinho Brazão, qui a siégé au conseil municipal de Rio en même temps que Mme Franco et est maintenant membre du Congrès fédéral, n’ont fait aucun commentaire.
Mme Franco et son chauffeur, Anderson Pedro Gomes, ont été assassinés en mars 2018 lorsqu’un homme armé a tiré des balles sur leur voiture alors qu’ils quittaient un événement axé sur l’autonomisation des femmes noires. Mme Franco, 38 ans, était l’une des étoiles politiques montantes du Brésil. Elle a grandi dans une favela – les quartiers très pauvres des collines de Rio – et est devenue la seule femme noire élue en 2016 au conseil municipal de Rio.
Elle est rapidement devenue peut-être la voix la plus forte contre la violence notoire de Rio, arguant qu’elle était enracinée dans de profondes inégalités et dans une force de police brutale et corrompue. Elle aussi a affronté les milices de Rioles groupes paramilitaires criminels fondés par d’anciens policiers qui contrôlent de nombreuses favelas et extorquent leurs habitants.
Lorsque cela a fait d’elle une cible, Mme Franco s’est montrée provocante. Une nuit de mars 2018, elle a publié un article sur le meurtre présumé par la police d’un jeune homme noir alors qu’il quittait une église, écrivant : « Combien d’autres doivent mourir pour que cette guerre prenne fin ? Elle a été tuée la nuit suivante.
Depuis, son assassinat est devenu un cri de ralliement pour les militants de tout le Brésil, avec « Qui a tué Marielle Franco ? arborant des peintures murales, des T-shirts et des banderoles de protestation.
Après la mort de Mme Franco, sa sœur, Anielle Franco, est devenue célèbre en tant que militante anti-violence engagée dans une croisade pour la justice. Elle est devenue l’année dernière la première ministre brésilienne de l’égalité raciale. Dans une interview télévisée dimanche, Anielle Franco a déclaré que le long combat pour se souvenir de Mme Franco et retrouver ses assassins montre que « nous répondons à la violence politique, aux habitants des favelas qui ont voté pour Marielle et aux femmes qui sont entrées courageusement dans la vie politique ». arène dans un système qui nous dit que ce n’est pas pour nous.
Avant les arrestations de dimanche, la police avait arrêté quatre autres suspects de l’assassinat, dont deux anciens policiers. L’un d’eux, Ronnie Lessa, est accusé d’avoir tiré sur Mme Franco et M. Gomes.
La Cour suprême du Brésil a confirmé la semaine dernière un accord de plaidoyer pour M. Lessa, ce qui signifie que ses aveux pourraient être utilisés dans l’enquête. Les avocats de M. Lessa l’ont alors abandonné comme client.
Lorsque cette nouvelle a suscité des spéculations dans la presse selon lesquelles les frères Brazão pourraient bientôt être arrêtés, ces derniers ont publiquement nié toute implication dans le crime.
Chiquinho Brazão a siégé aux côtés de Mme Franco au conseil de Rio, qui compte 51 sièges, et a été élue au Congrès peu après son assassinat.
Domingos Brazão a été conseiller municipal de Rio de 1997 à 1999 avant de rejoindre l’Assemblée législative de l’État de Rio, puis le système judiciaire de l’État. Pendant plus de 25 ans dans la fonction publique, il a été accusé par la police d’achat de voix et d’homicide, qui ont ensuite été abandonnées.
Marcelo Freixo, un ancien conseiller municipal de Rio qui a aidé à initier Mme Franco à la politique, a déclaré dimanche dans une interview télévisée qu’il n’était pas surpris des accusations selon lesquelles de tels hauts fonctionnaires étaient impliqués.
« Nous affirmons depuis longtemps que la criminalité, la police et la politique sont inextricablement liées à Rio », a-t-il déclaré.
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