Sept jours après que l’armée israélienne a lancé un raid sur le plus grand hôpital de la bande de Gaza, Al-Shifa, une image de l’assaut soutenu contre le complexe et ses environs se dessine par fragments.
Les habitants des environs ont décrit une bande sonore quotidienne incessante de coups de feu, de frappes aériennes et d’explosions. Un chirurgien a parlé de médecins et de patients regroupés dans le service des urgences tandis que les forces israéliennes prenaient le contrôle du complexe à l’extérieur. Une adolescente palestinienne qui a passé quatre jours à l’hôpital a décrit les corps qu’elle a vu entassés devant l’entrée.
“Ils avaient mis les corps sur le côté et jeté des couvertures dessus”, a déclaré Alaa Abu Al-Kaaf, 18 ans, qui a déclaré qu’elle et sa famille étaient à Al-Shifa pendant plusieurs jours avant de partir jeudi. On ne sait pas exactement quand ni comment les corps y ont été amenés.
Entretiens avec d’autres témoins à l’hôpital, des résidents dans ou à proximité de l’établissement et les autorités de Gaza ces derniers jours, ainsi qu’avec d’autres qui ont quitté le complexe au cours de la semaine dernièrea décrit une situation de peur et de privation, des interrogatoires et des détentions d’hommes palestiniens par les forces israéliennes, ainsi qu’un manque persistant de nourriture et d’eau.
L’assaut contre Al-Shifa, l’un des les plus longues perquisitions à l’hôpital de la guerre à Gaza, a commencé lundi avec des chars, des bulldozers et des frappes aériennes. L’armée a déclaré qu’elle visait de hauts responsables du Hamas, le groupe armé qui a mené une attaque dans le sud d’Israël le 7 octobre. Israël a déclenché une guerre contre Gaza en réponse à cette attaque, avec d’intenses bombardements aériens et une offensive terrestre.
Ces dernières semaines, les médiateurs ont redoublé d’efforts pour parvenir à un accord de cessez-le-feu entre Israël et le Hamas, organisant des pourparlers indirects entre les deux parties à Doha. Le Qatar, un médiateur clé, a a exprimé un optimisme prudent mais il affirme que les négociations n’ont pas encore abouti.
Les dirigeants israéliens ont déclaré que, indépendamment de la conclusion d’un accord de cessez-le-feu, ils avaient l’intention de lancer une opération terrestre dans la ville de Rafah, dans le sud du pays, pour éliminer les forces restantes du Hamas. Cette perspective a suscité l’inquiétude de la communauté internationale quant au sort de plus d’un million de Palestiniens qui se sont rassemblés dans la zone pour chercher refuge.
Le secrétaire à la Défense Lloyd J. Austin III a récemment « soulevé la nécessité d’envisager des alternatives à une opération terrestre majeure à Rafah » lors d’un appel téléphonique avec son homologue israélien, Yoav Gallant. M. Gallant se rendra dimanche à Washington pour rencontrer M. Austin et d’autres hauts responsables américains, a indiqué son bureau.
Le raid sur Al-Shifa a également attiré l’attention internationale sur la situation désastreuse à laquelle sont confrontés les hôpitaux et les patients qui y sont hébergés, selon les autorités locales. Beaucoup de 30 000 Palestiniens qui, selon le ministère de la Santé de Gaza, avaient trouvé refuge à Al-Shifa, ont été une fois de plus déplacés par le raid.
Les autorités de Gaza ont déclaré qu’au moins 13 patients étaient morts à la suite du raid, parce qu’ils étaient privés de médicaments et de soins, ou parce que leurs ventilateurs avaient cessé de fonctionner après que les Israéliens avaient coupé l’électricité. Ces affirmations n’ont pas pu être vérifiées.
Le ministère de la Santé de Gaza a déclaré samedi que les patients encore à Al-Shifa étaient dans un état critique, les asticots commençant à infecter les plaies.
Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a publié un rapport sur les réseaux sociaux vendredi par un médecin d’Al-Shifa, relayé par un collègue de l’ONU.
Deux patients sous assistance respiratoire sont décédés à cause du manque d’électricité et il n’y avait ni médicaments ni fournitures médicales de base, a-t-il écrit. De nombreux patients dans un état critique gisaient sur le sol.
Dans un bâtiment, 50 travailleurs médicaux et plus de 140 patients sont détenus depuis le deuxième jour du raid, avec de la nourriture et de l’eau extrêmement limitées et des toilettes non fonctionnelles, a écrit le Dr Tedros.
« Les agents de santé s’inquiètent pour leur propre sécurité et celle de leurs patients. » Le Dr Tedros a écrit. « Ces conditions sont totalement inhumaines. Nous appelons à la fin immédiate du siège et à un accès sécurisé pour garantir que les patients reçoivent les soins dont ils ont besoin.
Le Dr Tayseer al-Tanna, 54 ans, chirurgien vasculaire, a déclaré qu’il a finalement fui Al-Shifa jeudi après avoir entendu des coups de feu pendant des jours à l’extérieur du service où il se trouvait. Le Dr Al-Tanna a déclaré que les forces israéliennes avaient rassemblé des médecins et des patients dans la salle d’urgence du complexe pendant qu’elles balayaient l’extérieur.
« L’armée israélienne ne nous a pas traités avec violence », a déclaré le Dr Al-Tanna. “Mais nous n’avions presque ni nourriture ni eau” pendant l’incursion, a-t-il ajouté.
Il a refusé de dire si les combattants palestiniens s’étaient fortifiés dans le complexe médical.
Le bureau de presse du gouvernement du territoire, dirigé par le Hamas, a déclaré samedi dans un communiqué que l’armée israélienne menaçait le personnel médical et les personnes qui s’y réfugiaient de quitter l’hôpital – et de risquer d’être interrogés, torturés ou exécutés – ou de les forcer à quitter l’hôpital. les militaires bombarderaient et détruiraient les bâtiments au-dessus de leurs têtes. Le bureau des médias a déclaré qu’il était en contact avec des personnes à l’intérieur du complexe.
L’armée israélienne n’a pas répondu aux questions spécifiques quant à savoir si elle avait menacé les personnes à l’intérieur du complexe médical. Mais samedi, il a déclaré qu’il opérait dans la zone de l’hôpital « tout en évitant de nuire aux civils, aux patients, aux équipes médicales et au matériel médical ».
L’armée a déclaré avoir tué plus de 170 combattants dans le secteur de l’hôpital et arrêté et interrogé plus de 800 personnes.
Le New York Times n’a pu vérifier ni les comptes du Hamas ni ceux de l’armée israélienne.
Israël accuse depuis longtemps le Hamas d’utiliser Al-Shifa et d’autres hôpitaux de Gaza comme centres de commandement et de dissimuler des armes dans des tunnels souterrains, une affirmation que le groupe armé palestinien et les administrateurs d’hôpitaux ont précédemment démentie.
Dans un communiqué publié dimanche, le Croissant-Rouge palestinien a déclaré que les forces israéliennes « assiégeaient » deux autres hôpitaux dans la ville méridionale de Khan Younis, Al-Amal et Nasser.
L’armée israélienne visait Al-Amal avec des fumigènes et des véhicules militaires barricadaient les entrées du complexe, a indiqué le Croissant-Rouge.
Le ministère des Affaires étrangères de l’Autorité palestinienne a déclaré que l’attaque israélienne contre l’hôpital Nasser avait été « violente et sanglante » et a accusé l’armée d’avoir tenté de neutraliser tous les hôpitaux de Gaza.
L’armée israélienne a déclaré dimanche dans un communiqué qu’elle avait lancé dans la nuit une opération dans le quartier d’Al-Amal à Khan Younis. Lorsqu’on lui a demandé si les troupes israéliennes encerclaient actuellement les hôpitaux Al-Amal et Nasser, l’armée a répondu qu’elle « opérait dans toute la zone d’Al Amal » et « n’opérait pas actuellement dans les hôpitaux ».
Dans ses déclarations concernant le raid d’Al-Shifa, le Hamas a confirmé que ses combattants étaient engagés dans des affrontements avec les forces israéliennes près de l’hôpital. Dans un communiqué publié samedi, le Hamas a déclaré que des membres de ses brigades Qassam avaient tiré des obus de mortier sur les forces israéliennes près d’Al-Shifa.
Mme Al-Kaaf et d’autres Palestiniens qui ont quitté le complexe la semaine dernière ont également décrit des scènes dans lesquelles des groupes d’hommes étaient détenu, déshabillé et interrogé par des soldats israéliens. Les femmes et les enfants ont été séparés des hommes, a expliqué Mme Al-Kaaf, et les autres – notamment des membres du personnel médical de l’hôpital, des médecins et des infirmières – ont été enfermés dans une grande fosse, assis par terre. Certains avaient les yeux bandés et étaient menottés.
L’armée israélienne a déclaré que « les individus soupçonnés d’être impliqués dans des activités terroristes » étaient détenus et interrogés conformément au droit international et relâchés s’ils « ne participaient pas à des activités terroristes ». Il ajoute : « Il est souvent nécessaire pour les suspects de terrorisme de remettre leurs vêtements afin que ceux-ci puissent être fouillés et de s’assurer qu’ils ne cachent pas de gilets explosifs ou d’autres armes. »
Pour les habitants du quartier d’Al-Rimal, qui entoure Al-Shifa, le siège de l’hôpital a coincé les habitants dans leurs maisons. Plusieurs ont déclaré que des tireurs d’élite avaient tiré dans les rues environnantes ; Les habitants craignaient d’être arrachés de chez eux par les forces israéliennes, déshabillés et interrogés, comme ils l’avaient dit des dizaines l’avaient été la semaine dernière.
« La situation est vraiment mauvaise », a déclaré Mohammed Haddad, 25 ans, qui vit à environ 800 mètres de l’hôpital. « Depuis plus de cinq jours, nous ne pouvions pas sortir et nous déplacer. Nous n’avons pas pu obtenir d’eau, ni de nourriture. Et c’est le Ramadan », a-t-il déclaré, faisant référence au mois sacré du jeûne musulman.
Des frappes aériennes et des tirs aléatoires de canons ont touché plusieurs maisons dans le voisinage immédiat, les démolissant, a déclaré M. Haddad.
“Il y a des tireurs d’élite, des bombardements, des drones de surveillance et des drones armés”, a-t-il ajouté, le bourdonnement d’un drone étant audible alors qu’il parlait au téléphone.
Les forces israéliennes semblaient détruire toute la zone, a-t-il déclaré, « pas seulement l’hôpital ».
Rawan Cheikh Ahmad et Aaron Boxerman rapports contribués.
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