Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a insisté samedi sur le fait qu’Israël ne céderait pas aux pressions internationales pour annuler son projet d’invasion terrestre de Rafah, la ville la plus au sud de Gaza qui abrite désormais plus d’un million de Palestiniens.
De nombreuses personnes actuellement à Rafah sont déplacées et vivent dans des écoles, des tentes ou chez des amis ou des parents, dans le cadre d’une recherche désespérée d’un refuge sûr contre la campagne militaire israélienne, qui dure depuis plus de quatre mois. Leur vie est une lutte quotidienne pour trouver suffisamment de nourriture et d’eau pour survivre.
« Ceux qui veulent nous empêcher d’opérer à Rafah nous disent en gros : perdez la guerre », a déclaré M. Netanyahu lors d’une conférence de presse à Jérusalem samedi soir. “Il est vrai qu’il y a beaucoup d’opposition à l’étranger, mais c’est justement le moment où nous devons dire que nous ne ferons pas la moitié ou le tiers du travail.”
À peu près au même moment où M. Netanyahu s’adressait à la conférence de presse, des milliers de manifestants antigouvernementaux remplissaient une artère centrale de Tel Aviv – la plus grande manifestation contre le Premier ministre depuis des mois. Ils ont rempli la même rue où des manifestations massives contre les efforts de M. Netanyahu visant à affaiblir le système judiciaire du pays ont énervé la nation avant le début de la guerre entre Israël et le Hamas.
Les appels à des élections immédiates ont dépassé le vacarme des klaxons. Les manifestants ont allumé une fusée rouge au milieu d’un cercle de tambours tandis que d’autres brandissant des drapeaux regardaient une demi-douzaine de policiers à cheval.
« Le peuple doit se soulever et le gouvernement doit partir », a déclaré un manifestant, Yuval Lerner, 57 ans. M. Lerner a déclaré que même avant la guerre, il avait perdu confiance dans le fait que le gouvernement avait à cœur l’intérêt supérieur de la nation, mais “Octobre. 7 l’a prouvé », a-t-il déclaré.
Les commentaires de M. Netanyahu interviennent également alors que les dirigeants du monde et les organisations internationales tirent la sonnette d’alarme sur le fait qu’une invasion de Rafah ne ferait qu’aggraver le désastre humanitaire pour les Palestiniens déplacés.
Josep Borrell, le plus haut diplomate de l’Union européenne, a réitéré samedi son appel à Israël pour qu’il s’abstienne de lancer une opération militaire à Rafah « qui aggraverait une situation humanitaire déjà catastrophique ».
M. Netanyahu a cependant déclaré que les Palestiniens seraient autorisés à quitter Rafah et a affirmé qu’il y avait « beaucoup d’espace » au nord de la ville où les civils pourraient se réinstaller.
Le dirigeant israélien a minimisé les chances d’une avancée rapide dans les négociations indirectes avec le Hamas sur un cessez-le-feu en échange de la libération des otages. Il a déclaré que le Hamas – le groupe armé qui a longtemps contrôlé Gaza et qui a dirigé l’attaque du 7 octobre contre Israël qui a déclenché la guerre – faisait des demandes « ridicules » dans ces négociations.
Expliquant sa décision d’empêcher les responsables israéliens de participer aux négociations de suivi au Caire plus tôt cette semaine, le Premier ministre a ajouté que le Hamas n’avait pas fait de compromis sur ses exigences « d’un nanomètre ».
“Il n’y a rien à faire tant que nous ne constatons pas de changement”, a-t-il ajouté.
Plus tôt samedi, Ismail Haniyeh, le chef de l’aile politique du Hamas, a publié une déclaration accusant Israël de « tergiverser » dans la réponse aux demandes du Hamas. Le Hamas appelle à un cessez-le-feu global, à la reconstruction de Gaza, à la fin du blocus israélien du territoire et à la libération des prisonniers palestiniens détenus par Israël.
Le président Biden a déclaré vendredi lors d’une conférence de presse qu’il ne s’attendait pas à ce qu’Israël envahisse Rafah alors que les efforts pour libérer les otages étaient en cours.
Afrique du Sud cette semaine a demandé à la Cour internationale de Justice, la plus haute instance judiciaire des Nations Unies, d’intervenir pour arrêter l’avancée prévue d’Israël vers Rafah. Mais vendredi, le tribunal a refusé d’imposer de nouvelles contraintes visant à empêcher une telle incursion.
Au lieu de cela, il a déclaré que la « situation périlleuse » à Gaza, y compris à Rafah, exigeait qu’Israël se conforme à sa décision précédente du mois dernier, qui impliquait de prendre « toutes les mesures en son pouvoir » pour empêcher le crime de génocide commis par ses forces.
M. Netanyahu a qualifié de « fausse » et de « scandaleuse » l’accusation selon laquelle Israël s’est engagé dans un génocide.
Les responsables israéliens ont insisté sur le fait qu’une incursion à Rafah était nécessaire pour détruire les tunnels entre l’Égypte et Gaza et pour tenter d’y expulser les militants palestiniens. Mais les Israéliens n’ont pas encore présenté de plan d’évacuation des civils comme l’exigent les États-Unis, le plus proche allié d’Israël.
De nombreux civils réfugiés à Rafah ont déjà déménagé à plusieurs reprises alors que la campagne militaire israélienne s’avançait plus au sud, et certains ont déclaré que leurs maisons au nord de la ville avaient été détruites et qu’ils étaient fatigués de déménager à plusieurs reprises.
« S’ils veulent venir ici – au milieu de tous ces gens – il y aura des massacres », a déclaré Khalil el-Halabi, 70 ans, l’un des nombreux Palestiniens déplacés du nord de Gaza qui ont cherché refuge à Rafah.
Certains Palestiniens déplacés sont désormais repartis vers le nord, vers Deir al Balah, dans le centre de Gaza, selon le coordinateur humanitaire de l’ONU.
Les habitants de Rafah ont tellement besoin de nourriture qu’ils arrêtent les camions d’aide et mangent ce qu’ils parviennent à trouver sur place, selon les Nations Unies.
Ahmad al-Ghazaly, 26 ans, un autre Palestinien déplacé à Rafah, a déclaré qu’il s’abritait dans une tente avec ses parents, qui, selon lui, souffraient tous deux de maladies chroniques. Il a déclaré qu’il espérait obtenir des permis pour tous deux partir vers l’Égypte via le poste frontière de Rafah, mais que le processus était devenu encore plus difficile et coûteux ces dernières semaines.
« Cela fait quatre mois que nous avons à peine dormi, mangé, pris une douche, et il y a des bombardements constants », a déclaré M. al-Ghazaly. “Nous vivons dans des conditions, je suis désolé de le dire, à peine meilleures que celles des animaux.”
Alors que l’invasion israélienne de Rafah se profile, l’Égypte voisine s’inquiète de plus en plus du fait qu’une opération israélienne dans la ville pourrait envoyer des réfugiés palestiniens affluer sur son territoire. L’Égypte a mis en garde Israël contre les « conséquences désastreuses » si les forces israéliennes se lançaient dans une opération terrestre à Rafah.
Mais le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a tenté d’apaiser ces inquiétudes vendredi, affirmant qu’Israël n’avait « aucune intention d’évacuer les civils palestiniens vers l’Égypte ».
Israël et l’Égypte ont conclu un traité de paix qui dure depuis plusieurs décennies et qui constitue la pierre angulaire de la stabilité au Moyen-Orient.
Ces dernières semaines, l’Égypte a renforcé la frontière avec Gaza, ce que certains analystes considèrent comme une réponse aux craintes d’un afflux de Palestiniens. Un entrepreneur et un ingénieur ont récemment déclaré au New York Times qu’ils avaient reçu une commission gouvernementale pour construire un mur de béton de cinq mètres de haut (environ 16 pieds) pour fermer un terrain de cinq kilomètres carrés du côté égyptien de la frontière avec Gaza, à Rafah.
S’exprimant lors de la Conférence de Munich sur la sécurité, le ministre égyptien des Affaires étrangères Sameh Choukry a déclaré que son pays s’opposait fermement à toute tentative d’expulser les Palestiniens vers le territoire égyptien et n’avait pas l’intention de fournir des « zones de sécurité » aux réfugiés palestiniens. Mais si une telle situation se produisait, a-t-il ajouté, les autorités égyptiennes agiraient avec « l’humanité nécessaire » et apporteraient « leur soutien aux civils innocents ».
Adam Selle a contribué au reportage de Tel Aviv.
Source link
