L’ancien président Donald J. Trump a parlé de sa dernière défaite juridique face au gel de ses partisans lors d’un rassemblement dans le Michigan samedi soir, un jour après un juge de New York. lui a infligé une amende de près de 355 millions de dollars plus les intérêts dans son affaire de fraude civile.
Le candidat républicain à l’investiture présidentielle de son parti, M. Trump a nié avoir conspiré pour manipuler sa valeur nette, ce dont il a été reconnu responsable par le juge Arthur F. Engoron dans une décision qui pourrait anéantir la totalité de la réserve de liquidités de M. Trump. .
“Ce juge est un fou”, a-t-il déclaré lors de sa salve d’ouverture lors de son rassemblement, qui s’est tenu dans un hangar de l’aéroport du comté d’Oakland, à environ 30 miles de Détroit.
M. Trump a utilisé une ligne d’attaque similaire contre Letitia James, la procureure générale de New York, qui l’avait accusé d’avoir exagéré sa richesse dans cette longue affaire. Interdit par le juge pendant trois ans d’occuper des postes importants dans une entreprise new-yorkaise, y compris dans certaines parties de sa propre Trump Organization, M. Trump a dénigré le système judiciaire et a déclaré qu’il avait été persécuté.
La visite de M. Trump au Michigan a coïncidé avec le premier jour du vote anticipé en personne dans l’État, qui utilise à la fois une primaire et une convention de type caucus pour récompenser les délégués pour la première fois dans les élections du Parti républicain.
Lors du rassemblement, la campagne Trump a placé de grandes pancartes exhortant ses partisans à profiter du vote anticipé.
« Donc, vous pouvez le faire ou vous pouvez attendre un peu », a déclaré M. Trump à ses partisans, dont beaucoup avaient fait la queue pendant plusieurs heures dans un refroidissement éolien compris entre 10 et 10 ans pour y assister.
Lors de sa victoire contre Hillary Clinton en 2016, le Michigan a joué un rôle démesuré pour M. Trump, qui a perdu l’État en 2020 au profit de Joseph R. Biden Jr.
Gretchen Whitmer, la gouverneure démocrate du Michigan et un repoussoir pour M. Trump, a présenté samedi l’ancien président comme un extrémiste qui divise avant sa visite là-bas.
Dans une déclaration publiée dans le cadre de la campagne Biden, elle a déclaré : « Le Michigan n’a pas acheté ce que Donald Trump vendait en 2020, et nous ne le ferons pas en 2024. »
L’acceptation par M. Trump du vote anticipé contrastait fortement avec son mépris à son égard lors de ses campagnes précédentes, lorsqu’il affirmait sans fondement que c’était une recette pour la fraude électorale.
“Si nous gagnons le Michigan, nous gagnerons les élections”, a déclaré M. Trump lors de son rassemblement. Il a ensuite continué à répandre des mensonges sur la fraude électorale dans l’État. « Nous devons surveiller Détroit. Ils ont eu plus de bulletins de vote que d’électeurs.
Le Parti républicain de l’État a été plongé dans le chaos et cette semaine, deux factions rivales allé de l’avant avec le projet d’organiser des conventions de duel le 2 mars, l’un dans l’ouest du Michigan et l’autre à Détroit.
Les deux groupes ont proclamé une loyauté farouche envers M. Trump, qui, comme le Comité national républicain, a clairement indiqué qui il souhaitait diriger le parti dans cet État clé : Pete Hoekstra, son ancien ambassadeur aux Pays-Bas et ancien membre de la Chambre.
“J’ai dit : ‘Pouvez-vous avoir Hoekstra ?'”, a déclaré M. Trump à propos de son soutien pour ce rôle.
Mais la négatrice des élections à la Trump qui dirige le Parti républicain du Michigan depuis près d’un an, Kristina Karamo, s’accroche au pouvoir. Elle affirme que le vote du 6 janvier visant à la destituer par un groupe de dirigeants de partis d’État était illégitime, défiant ainsi les Reconnaissance de RNC à M. Hoekstra mercredi en tant que remplaçante légitimement élue.
Les luttes intestines ont fait la une des journaux et causé des maux de tête aux républicains du Michigan, où M. Trump avait en moyenne environ 60 points d’avance sur son dernier rival dans la course à l’investiture, Nikki Haley, son ancienne ambassadrice aux Nations Unies.
La marche relativement sans entrave de M. Trump vers l’investiture a démenti la avalanche de revers juridiques qui l’ont entouré, à la fois dans les quatre affaires pénales et dans d’autres affaires civiles en cours contre lui.
La plus grosse à ce jour est peut-être survenue vendredi, avec l’amende civile pour fraude, qui pourrait dépasser 450 millions de dollars avec intérêts. Cela a également fragilisé l’image implacablement entretenue par M. Trump de son empire commercial et de sa fortune personnelle, sa carte de visite qui l’a propulsé vers la célébrité de la télé-réalité, puis vers la présidence en 2016.
Ce jugement, ainsi que le récent jugement d’un jury pour 83,3 millions de dollars dans un procès en diffamation intenté par l’écrivain E. Jean Carroll, qui a accusé M. Trump d’un viol vieux de plusieurs décennies, pourrait épuiser la totalité des réserves de liquidités de l’ancien président. (Un jury l’avait déjà déclaré responsable de agresser sexuellement Mme Carroll.)
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