Le sénateur Tim Scott, républicain de Caroline du Sud, a déclaré dimanche que le président russe Vladimir V. Poutine était un « dictateur meurtrier » responsable de la mort du chef de l’opposition Aleksei A. Navalny, et que « nous avons besoin d’un leadership fort venant d’Amérique qui en fait, cela repousse la Russie et les autres dictateurs.»
Ensuite, M. Scott a enchaîné avec le saut de logique que de nombreux Républicains ambitieux ont utilisé pour tenter de suivre une ligne dure à l’égard de la Russie tout en jurant fidélité à un ancien président qui a fait le contraire. Il a déclaré que le seul homme à ce poste était Donald J. Trump.
“Malheureusement, Joe Biden n’est pas visé par cette accusation et Donald Trump l’est”, a déclaré M. Scott, qui a été mentionné comme candidat potentiel à la vice-présidence de M. Trump, sur “l’état de l’Union” de CNN.
Les commentaires de M. Scott sur le circuit télévisé du dimanche reflétaient la crainte qu’ont les républicains du Congrès ayant des ambitions politiques de s’aliéner M. Trump et sa base : ils prétendent adopter une ligne dure à l’égard de la Russie tout en faisant attention à ne rien dire qui pourrait contrarier l’ancien président.
M. Trump a récemment déclaré qu’il encouragerait la Russie à « faire tout ce qu’elle veut » envers les alliés de l’OTAN qui ne contribuent pas suffisamment à la défense collective. Et lors des élections de 2016, la campagne de M. Trump a recherché des contacts étroits avec les responsables du gouvernement russe qui l’aidaient à se faire élire. selon un rapport bipartisan du Congrès.
Dimanche, le représentant Michael R. Turner, républicain de l’Ohio et président de la commission du renseignement de la Chambre des représentants, a déclaré sur l’émission «Meet the Press» de NBC qu’il était «très, très important pour les États-Unis de rester forts et de se tenir aux côtés de l’Ukraine». Il a mis en garde contre les conséquences de permettre à la Russie de poursuivre son agression, soulignant que cela « mettrait en péril d’autres régions de l’Europe ».
Mais lorsqu’on l’a interrogé sur le récent commentaire de M. Trump encourageant la Russie à attaquer les alliés de l’OTAN, il l’a minimisé et a défendu l’ancien président. “C’est ce que je sais”, a déclaré M. Turner. «Les rassemblements politiques de Donald Trump ne se traduisent pas vraiment par la politique réelle de Donald Trump.»
Il a ajouté : « Si vous regardez sa politique, si vous regardez son bilan, il a en fait augmenté le financement de l’OTAN, augmenté l’Initiative européenne de réassurance », qui renforce l’état de préparation des forces en Europe.
M. Scott, pour sa part, a également ignoré le fait que M. Trump est resté silencieux dans les jours qui ont suivi. Mort de M. Navalnyévitant dimanche une question de Jake Tapper de CNN sur pourquoi et s’il voulait que M. Trump dise quelque chose.
« Je pense qu’une meilleure question est la suivante : regardons le milieu des défis auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui », a-t-il déclaré. « Ce que vous voyez au premier plan, c’est l’échec de Joe Biden. »
Le sénateur Lindsey Graham, républicain de Caroline du Sud, a déclaré qu’il voulait faire payer à la Russie « le prix du meurtre de Navalny » en désignant le pays comme État sponsor du terrorisme.
“Ils méritent cette désignation”, a-t-il déclaré. « Cela fait maintenant des décennies que Poutine tue des gens, des dirigeants de l’opposition. Il a démembré la Syrie. C’est l’un des pires acteurs au monde et un criminel de guerre inculpé.»
Mais M. Graham a également été défendre les commentaires de M. Trump sur l’OTAN. Et il a voté contre un programme d’aide étrangère du Sénat envoyant des fonds à l’Ukraine, affirmant qu’il ne soutiendrait une aide essentielle à Kiev que si elle prenait la forme d’un prêt, une idée lancée par M. Trump.
L’ancien président s’est opposé à l’envoi d’une aide supplémentaire à l’Ukraine, faisant pression sur le président Mike Johnson pour qu’il bloque l’accès à la Chambre. un programme d’aide de 95 milliards de dollars pour Israël et l’Ukraine que le Sénat largement adopté la semaine dernière.
M. Johnson a déclaré la semaine dernière que la mort de M. Navalny était « emblématique de la tendance mondiale de Poutine consistant à faire taire les critiques et à éliminer les opposants par peur de la dissidence ». Il a ajouté que « alors que le Congrès débat de la meilleure voie à suivre pour soutenir l’Ukraine, les États-Unis et nos partenaires doivent utiliser tous les moyens disponibles pour empêcher Poutine de financer sa guerre non provoquée en Ukraine ».
Mais M. Johnson a également laissé entendre qu’il n’avait pas l’intention de permettre que le projet de loi soit voté à la Chambre.
Liz Cheney, une ancienne représentante républicaine du Wyoming dont les critiques à l’égard de M. Trump ont conduit à son éviction du Congrès, a déclaré que le meilleur moyen de dissuader M. Poutine était que la Chambre adopte le projet de loi.
“Un homme, un homme a le pouvoir d’y parvenir, et c’est Mike Johnson”, a déclaré Mme Cheney sur “L’état de l’Union”.
Elle a déclaré que le projet de loi pourrait être sur le bureau du président Biden en attendant sa signature demain si M. Johnson choisissait de le soumettre au vote.
« Mike Johnson devrait sonder profondément sa conscience », a déclaré Mme Cheney, ajoutant : « Il a dit, et je le prends au mot, qu’il croit que Dieu lui a dit qu’il est appelé à être Moïse. Je pense que Mike Johnson devrait se demander si c’est réellement ce moment-là ou non.
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