Un évêque qui avait prévu une prière publique pour le chef de l’opposition russe Alexeï A. Navalny a été arrêté alors qu’il quittait son domicile. Deux hommes ont été arrêtés parce qu’ils détenaient une photo de M. Navalny dans un sac à dos. Un autre homme qui déposait des fleurs devant un mémorial a déclaré avoir été battu par des policiers pour ce petit acte de commémoration.
Alors que des milliers de Russes à travers le pays tentaient d’exprimer leur chagrin pour M. Navalny, décédé vendredi dans une colonie pénitentiaire isolée de l’Arctique, les policiers russes ont réprimé, arrêtant temporairement des centaines de personnes et en plaçant plus de deux douzaines en prison.
Jusqu’à la mort de M. Navalny, à l’âge de 47 ans, de nombreux observateurs pensaient que le Kremlin limiterait la répression jusqu’après élections présidentielles à la mi-mars, lorsque le président Vladimir V. Poutine sera pratiquement assuré d’un cinquième mandat. Mais beaucoup craignent désormais que ces arrestations ne laissent présager une répression plus large.
“Ceux qui détiennent des gens ont peur de toute opinion qui n’est pas liée à la propagande, à l’idéologie ambiante”, a déclaré Lena, 31 ans, qui a apporté un autocollant sur la pierre de Solovetski, un monument dédié aux victimes de la répression politique en Union soviétique. . « N’abandonnez pas », lit-on sur l’autocollant – une partie d’un message que M. Navalny a enregistré une fois en cas de sa mort.
Quelqu’un d’autre a placé un exemplaire du Procès de Franz Kafka au fronton, tandis que d’autres ont accroché des chaînes de grues en papier, des bougies et une photo de M. Navalny souriant avec son collègue leader de l’opposition Boris Nemtsov, qui était assassiné en 2015 à l’ombre du Kremlin.
Léna, qui n’a donné que son prénom par crainte de représailles, s’est mise à pleurer. « Ils ont peur de Navalny en prison », a-t-elle dit, « ils ont peur de Navalny mort, ils ont peur des gens qui apportent des fleurs ici sur la pierre ».
Elle a déclaré : « C’est pourquoi il est important de continuer à faire ce que nous faisons, ce que cet homme a fait. »
Au moins 366 personnes ont été arrêtées dans 39 villes de Russie depuis que M. Navalny a été déclaré mort, et 31 d’entre elles ont été condamnées à passer jusqu’à 15 jours de prison, selon OVD-Info, un groupe de défense des droits humains basé en Russie qui suit les arrestations. . Les autres ont été libérés après avoir été détenus pendant quelques heures. Environ la moitié des personnes arrêtées se trouvaient à Saint-Pétersbourg, a déclaré Dmitri Anisimov, attaché de presse du groupe.
À Samara, la neuvième plus grande ville de Russie en termes de population, ceux qui sont venus se souvenir de M. Navalny ont dû faire photographier leur passeport avant d’être autorisés à déposer leurs fleurs dans la neige, selon Caution, News, un média indépendant dirigé par un Russe. socialite mondain.
Les autorités n’ont pas rendu le corps de M. Navalny à sa famille – la cause officielle du décès reste floue – et aucun projet d’enterrement n’a été annoncé.
« Le deuil est une action collective, et toute action collective est par définition politique », a déclaré Grigory Yudin, sociologue russe et chercheur à l’Université de Princeton. “En Russie, si une activité collective n’est pas ordonnée, elle est fondamentalement interdite.”
À Surgut, une ville de la région autonome de Khanty-Mansiysk en Sibérie occidentale, Bakyt Karybaev a déclaré avoir été battu pendant cinq heures de détention après avoir déposé des fleurs devant un mémorial improvisé en l’honneur de M. Navalny. Il a déclaré au New York Times lors d’un entretien téléphonique que les policiers l’avaient frappé à la tête avec leurs paumes, lui avaient pointé une arme sur la tempe et l’avaient forcé à s’allonger sur le sol, les bras tendus.
“Ils m’ont dit que j’étais fasciste parce que je soutenais le fasciste Navalny”, a déclaré M. Karybaev. «Ensuite, ils m’ont dit d’avouer la véritable raison pour laquelle je voulais déposer des fleurs. Ils m’ont demandé si je savais à qui le monument était dédié. Je leur ai dit que cela s’adressait aux personnes réprimées en Union soviétique.
M. Karybaev a été libéré après avoir signé un avertissement reconnaissant qu’il ferait l’objet d’une enquête pénale s’il récidivait. Il a dit qu’il prenait maintenant des sédatifs pour essayer de se calmer.
À Moscou, deux hommes ont été arrêtés sur un pont près du Kremlin où, depuis 2015, des militants entretiennent un mémorial à la mémoire de M. Nemtsov, l’opposant politique assassiné cette année-là. Selon OVD-Info, les deux hommes, Boris Kazadayev et Ilya Povyshev, ont été interrogés par la police, qui les a arrêtés après avoir trouvé une photo de M. Navalny dans un sac à dos appartenant à l’un des hommes.
Et à Saint-Pétersbourg, un évêque qui envisageait d’accomplir une prière publique pour les morts en l’honneur de M. Navalny a été arrêté alors qu’il quittait son domicile samedi, puis hospitalisé après avoir été victime d’un accident vasculaire cérébral en garde à vue. L’évêque Grigori Mikhnov-Vaitenko avait prévu de célébrer la prière près de la pierre Solovetski de la ville, un monument semblable à celui de Moscou.
Alors que les manifestations sont effectivement interdites dans la Russie contemporaine, les chefs religieux sont légalement autorisés à organiser des services publics sans consentement préalable. Mgr Mikhnov-Vaitenko, membre de l’Église apostolique orthodoxe, avait annoncé la veille son intention de célébrer la prière sur sa page Facebook et sa chaîne Telegram, qui compte plus de 5 000 abonnés.
Son message suivant semblait être un selfie qui ressemblait à un photo d’identité au commissariat où il était détenu. Il a été accusé d’avoir organisé un rassemblement public constitutif d’une « violation de l’ordre public », passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 15 jours de prison.
Puis samedi soir, un homme politique de l’opposition, Lev Shlosberg, a rapporté que l’évêque avait été hospitalisé à la suite d’un accident vasculaire cérébral.
L’évêque Mikhnov-Vaitenko, un éminent militant des droits humains, a rompu ses liens avec l’Église orthodoxe russe en 2014, après que la Russie a annexé illégalement la Crimée et fomenté une guerre par procuration en Ukraine. L’Église orthodoxe russe, la plus grande communauté religieuse du pays, a soutenu le Kremlin et donné son aval à l’invasion de l’Ukraine. Samedi, sa branche de Saint-Pétersbourg a appelé le public à ignorer les appels à l’action publique lancés par l’évêque. une publication sur Télégramme.
Après son arrestation, le service de prière a été dirigé par un collègue de l’Église orthodoxe apostolique. Vidéo L’événement montre plusieurs dizaines de personnes rassemblées autour de la pierre Solovetsky, couverte de fleurs. Une fois le service terminé, 10 personnes ont été arrêtées, selon MR 7. News, un média de Saint-Pétersbourg.
La sévérité de la répression a suscité la condamnation de M. Shlosberg, un vétéran de l’opposition russe de la région occidentale de Pskov.
« L’incapacité de célébrer une cérémonie religieuse légale et pacifique est-elle une conséquence grave ou pas encore suffisamment grave pour la société ? il a écrit sur Telegram, disant que Les Russes se voient refuser les droits qui leur sont reconnus par la Constitution.
« Apparemment, les autorités elles-mêmes ne comprennent pas où se situe la limite de cette anarchie », a déclaré M. Shlosberg. “L’intention de supprimer toute manifestation sociale, y compris même la souffrance naturelle, conduit notre pays non seulement dans l’abîme de l’anarchie (il n’y a plus de droits), mais aussi dans l’abîme de la misanthropie.”
Pendant que tout cela se produisait, les médias d’État diffusaient régulièrement des émissions de divertissement. Les émissions d’information ont montré des informations provenant du front russe à proximité Avdiivka, la ville ukrainienne tombée vendredi aux mains des forces d’occupation russes, avec des patineurs artistiques au Parc des expositions panrusse de Moscou. Et sur Rossiya 1, l’émission phare du pays, « L’actualité de la semaine », passait une grande partie de son temps à ressasser L’entretien de Tucker Carlson avec M. Poutine et les éloges de la personnalité médiatique américaine pour le système de train public de Moscou.
Alina Lobzina a contribué au reportage de Londres.
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