Celui-ci va piquer
Donald Trump a subi un énorme coup aujourd’hui dans les deux domaines où cela lui fait le plus mal : son portefeuille et son image de magicien des affaires.
Les coups ont été portés par un juge de l’État de New York qui a condamné Trump à payer des amendes de près de 355 millions de dollars pour s’être livré à des années de fraude en mentant sur la valeur de son portefeuille immobilier. Dans le cadre de sa décision, le juge Arthur Engoron a également interdit à Trump de diriger une société new-yorkaise – y compris la sienne, la Trump Organization – pendant trois ans.
L’entreprise est au centre de la personnalité publique de Trump en tant que riche homme d’affaires depuis des décennies. Et malgré le moindre côté positif, le juge Engoron ne lui en a pas retiré définitivement le contrôle. Néanmoins, la décision – si elle est maintenue en appel – aura des conséquences importantes sur les avoirs de l’ancien président.
Quelle que soit la souffrance financière à laquelle Trump est désormais confronté, elle a été rivalisée par les dommages que la décision a infligés à son ego et à son image de milliardaire de la jet-set et de directeur général, un visage public soigneusement conçu qui a contribué à le propulser au rang de célébrité de la télé-réalité. puis à la Maison Blanche.
« Leur absence totale de contrition et de remords frise le pathologique », a écrit le juge Engoron à propos de Trump et de ses coaccusés dans cette affaire, dont ses deux fils adultes, Eric et Don Jr.
Le juge a ajouté que l’accusation de « gonfler la valeur des actifs pour gagner de l’argent » n’était « pas un péché mortel » et que Trump, ses fils et deux de ses principaux collaborateurs de l’entreprise « n’ont pas braqué une banque sous la menace d’une arme ». Et pourtant, a conclu le juge Engoron, « les accusés sont incapables d’admettre l’erreur qu’ils ont commise. Au lieu de cela, ils adoptent une posture « ne voyez aucun mal, n’entendez aucun mal, ne dites rien » que les preuves démentent. »
Trump avait déjà été frappé par une décision distincte le mois dernier dans laquelle un jury fédéral à New York lui avait ordonné de payer plus de 83 millions de dollars à l’écrivain E. Jean Carroll pour l’avoir diffamée en 2019 après qu’elle l’avait accusé d’un viol vieux de plusieurs décennies. Et les énormes sanctions pour fraude auxquelles il s’expose, associées aux limitations imposées à ses capacités à diriger des entreprises à New York et à emprunter de l’argent auprès des institutions financières de l’État, pourraient le mettre dans une situation financière difficile.
Il n’était pas clair dans l’immédiat dans combien de temps Trump et les autres, qui faisaient face à des jugements moins importants, devront trouver l’argent. La disposition de la décision interdisant à Trump de demander un prêt à New York au cours des trois prochaines années pourrait rendre difficile l’obtention de la caution qu’il devrait déposer auprès du tribunal lorsqu’il fera appel de la décision.
L’avocate de Trump, Alina Habba, a qualifié la décision d’« injustice manifeste – pure et simple ». C’est le point culminant d’une chasse aux sorcières de plusieurs années, alimentée par des raisons politiques, qui visait à « renverser Donald Trump », avant que Letitia James n’entre dans le bureau du procureur général. D’innombrables heures de témoignage ont prouvé qu’il n’y avait eu aucun acte répréhensible, aucun crime et aucune victime.
La décision du juge Engoron vient couronner une semaine chargée au cours de laquelle des développements importants ont eu lieu dans plusieurs des affaires pénales auxquelles Trump est confronté. Certains ont coupé en sa faveur, d’autres non.
Dans le geste peut-être le plus important, un juge de l’État de Manhattan fixer une date au 25 mars pour le premier procès pénal de Trump – pour falsification de dossiers commerciaux concernant des paiements d’argent secrets à une star du porno à l’approche des élections de 2016.
De tous les cas auxquels Trump est confronté alors qu’il prépare sa campagne pour reprendre la Maison Blanche, le dossier de l’argent secret est celui que certains de ses conseillers considèrent comme le plus avantageux pour lui politiquement. Ils pensent que cela pourrait désensibiliser les électeurs aux autres cas auxquels Trump est confronté, dans lesquels il est accusé d’accusations plus graves découlant de sa mauvaise gestion de documents classifiés et de ses efforts visant à perturber le transfert pacifique du pouvoir présidentiel après l’élection de 2020.
L’affaire de l’argent secret repose en grande partie sur le témoignage de Michael Cohen, l’ancien avocat et arrangeur de Trump qui a déjà plaidé coupable pour avoir effectué le paiement, ainsi que pour avoir menti au Congrès et pour des accusations liées aux impôts. Cohen était également un témoin clé dans l’affaire de fraude civile devant le tribunal du juge Engoron. Mais alors que les conseillers de Trump étaient satisfaits de leur contre-interrogatoire controversé de Cohen lors du procès pour fraude, le juge Engoron l’a considéré comme un témoin « crédible ».
« Cet enquêteur ne croit pas que plaider coupable de parjure signifie que vous ne pourrez jamais dire la vérité », a écrit le juge Engoron. “Michael Cohen a dit la vérité.”
Pour plus: Lire la décision du juge dans l’affaire de fraude civile.
Où en est chaque affaire pénale ?
Trump est au centre d’au moins quatre enquêtes criminelles distinctes, tant au niveau étatique que fédéral, sur des questions liées à ses affaires et à sa carrière politique. Voici où chaque cas est actuellement en cours.
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