Alors que les autorités du Kremlin ont travaillé sans relâche pendant de nombreuses années pour faire taire Alexeï A. Navalny, elles n’y sont jamais entièrement parvenues, pas même en l’enfermant dans l’une des colonies pénitentiaires les plus sévères situées au-dessus du cercle polaire arctique.
Utilisant à la fois sa réputation de leader le plus respecté et le plus viable d’un mouvement d’opposition souvent assiégé – et sa formation d’avocat doté d’une compréhension astucieuse des failles du système – M. Navalny a toujours trouvé le moyen de se faire entendre.
Depuis sa prison, il a dénoncé la guerre en Ukraine et a continué de mettre en lumière les vastes richesses accumulées par les hauts responsables du gouvernement. Dans son dernier effort, il a soutenu l’idée selon laquelle, lors de l’élection présidentielle du 15 au 17 mars, tous les Russes opposés à la guerre devraient protester silencieusement en se présentant aux bureaux de vote à travers la Russie à midi précis.
“Pendant son incarcération, Alexeï Navalny est resté le leader moral et de facto de l’opposition à Poutine”, a déclaré Fiodor Kracheninnikov, un commentateur politique russe basé à Bruxelles. “Cela a certainement dérangé les autorités.”
En prison, M. Navalny a utilisé plusieurs méthodes pour communiquer avec le monde extérieur. Interdit de voir les membres de sa famille immédiate, il a parlé à ses avocats et une partie de ce qu’il a dit a invariablement abouti sur X, anciennement Twitter, et d’autres applications de médias sociaux.
Par exemple, à partir de début 2023, une publication de 15 points a été épinglée en haut de sa page. profil dans X, attaquant le président Vladimir V. Poutine pour la guerre en Ukraine et prédisant la défaite. La Russie a criminalisé de tels propos au début de la guerre, mais M. Navalny, déjà condamné à au moins deux décennies de prison, n’avait rien à perdre.
“Les véritables raisons de cette guerre sont les problèmes politiques et économiques en Russie, le désir de Poutine de conserver le pouvoir à tout prix et son obsession pour son propre héritage historique”, indique le message. «Il veut entrer dans l’histoire comme ‘le tsar conquérant’ et ‘le collectionneur de terres’.» Il a attiré plus de 3,3 millions de vues.
Les autorités ont d’abord tenté d’empêcher les communications en installant une barrière opaque dans le parloir afin que lui et ses avocats ne puissent pas voir les messages écrits. Cette tentative ayant échoué, ses trois avocats ont été arrêtés l’année dernière et accusés de participation à une organisation extrémiste. Son organisation, la Fondation pour la lutte contre la corruption, et son vaste réseau de bureaux politiques régionaux ont été déclarés organisations extrémistes en 2021. Les trois avocats accusés sont actuellement en détention provisoire.
Emprisonné dans des conditions de plus en plus dures, souvent à l’isolement, M. Navalny a intenté à plusieurs reprises des poursuites contre les autorités pour violations du règlement pénitentiaire. Cela a contraint les autorités à tenir des audiences publiques, et M. Navalny a profité de sa comparution devant un tribunal en prison pour dénoncer le traitement subi et pour commenter des questions politiques.
Il a intenté une action en justice parce qu’il n’avait pas reçu de papier ni de stylo. Il a intenté une action en justice pour violation de la limite de 10 minutes qui lui était imposée pour manger, affirmant que puisqu’on lui avait donné de l’eau bouillante, il ne pouvait pas la boire pendant ce temps.
En août dernier, les autorités pénitentiaires ont cherché à le punir pour son utilisation de mots d’argot, affirmant qu’il contribuait à un « environnement criminel ». Mais M. Navalny, qui a exigé que les autorités pénitentiaires lui fournissent une liste de mots interdits, a de nouveau porté plainte, arguant que les hauts responsables du Kremlin utilisaient tout le temps un vocabulaire similaire. Le concept d’« environnement criminel » en Russie est large et inclut « les personnes en veste de costume », a-t-il déclaré.
Son organisation, qui s’est exilée en Lituanie avant même l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a poursuivi ses enquêtes anti-corruption et ses informations sur YouTube. canalce qui l’a également maintenu sous les projecteurs.
Evgenia Albats, une journaliste russe renommée actuellement à l’Université Harvard, a déclaré que M. Navalny maintenait son appel depuis sa prison. (Elle a souligné qu’elle attendait toujours la confirmation de sa mort par ses avocats, car le gouvernement pourrait simplement « essayer de le cacher ».)
“Il a utilisé toutes les possibilités pour s’exprimer et les gens l’écoutaient, les gens surveillaient les nouvelles de la colonie pénitentiaire”, a-t-elle déclaré. « Son message principal était : « Je n’ai pas peur et vous ne devriez pas avoir peur. »
Milana Mazaïva rapports contribués.
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