Les avocats de la défense de Donald J. Trump et de ses coaccusés en Géorgie se sont retrouvés vendredi frustrés dans leurs efforts visant à extraire des informations préjudiciables d’un témoin clé, alors qu’ils cherchaient à disqualifier les principaux procureurs accusant M. Trump et ses alliés de complot visant à renverser la loi. les élections de 2020.
La défense fait valoir que Fani T. Willis, la procureure du comté de Fulton, et son bureau devraient être disqualifiés et retirés des poursuites, l’accusant de bénéficier financièrement d’une relation amoureuse avec le procureur spécial qu’elle a engagé pour l’affaire, Nathan J. Patauger.
Si le juge les retire, cela retarderait et potentiellement ferait dérailler une procédure qui a des implications majeures pour l’élection présidentielle de 2024. Voici les points à retenir du deuxième jour de l’audience pour inconduite :
Le « témoin vedette » de la défense n’a apporté aucun éclairage nouveau sur la relation.
Les avocats de la défense avaient de grands espoirs d’obtenir un témoignage préjudiciable de Terrence Bradley, un ancien associé de M. Wade qui a également été son avocat spécialisé en divorce.
Mais ils ont été frustrés à deux reprises : M. Bradley ne s’est pas présenté pour témoigner le matin. Puis, une fois à la barre dans l’après-midi, il a continué à faire valoir le secret professionnel de l’avocat sur de nombreuses questions.
Cela a conduit à des disputes répétées entre les avocats de la défense et le bureau du procureur sur les questions qui pourraient lui être posées et, à certains moments, à l’exaspération d’un juge président calme mais clairement frustré, Scott McAfee.
Une avocate de la défense a utilisé ses propres messages téléphoniques pour interroger le témoin clé.
Ashleigh Merchant, avocate de l’un des coaccusés de M. Trump, a adopté la tactique inhabituelle de faire référence aux messages texte de son propre téléphone portable qu’elle avait échangés avec M. Bradley après avoir appris que Mme Willis et M. Wade sortaient ensemble.
Mme Merchant espérait établir que la relation avait commencé avant que M. Wade ne soit embauché pour gérer les poursuites contre Trump contre Mme Willis, ce qui, selon les avocats de la défense, lui bénéficierait financièrement s’ils sortaient ensemble et faisaient des voyages coûteux ensemble.
Mais après plus de deux heures d’interrogatoire, Mme Merchant et ses collègues avocats de la défense n’ont rien pu tirer de M. Bradley établissant que M. Wade sortait avec Mme Willis lorsqu’elle l’a embauché.
Le juge McAfee a toutefois déclaré qu’il examinerait deux messages texte de M. Bradley pour déterminer s’ils étaient soumis au secret professionnel de l’avocat et s’ils ne pouvaient donc pas être divulgués.
Le procureur n’a pas repris sa place comme prévu – mais son père l’a fait.
Après elle des échanges houleux avec les avocats de la défense alors qu’elle témoignait jeudi, Mme Willis devait revenir à la barre vendredi. Mais, surprise, son bureau a déclaré qu’il n’avait pas d’autres questions à lui poser.
Au lieu de cela, le père de Mme Willis, John Floyd III, a témoigné des menaces de mort dont sa fille a fait l’objet ces dernières années, notamment lorsque des gens se sont présentés devant sa maison à 5 h 30 un matin en criant « le mot B » et « le mot B ». n-mot.
M. Floyd a également soutenu le témoignage de Mme Willis selon lequel elle garde de l’argent dans sa maison, le décrivant comme « une chose noire ». Mme Willis a déclaré jeudi qu’elle avait remboursé M. Wade en espèces pour les voyages qu’ils avaient effectués ensemble.
“J’ai toujours dit à ma fille de garder six mois d’argent liquide, toujours”, a déclaré M. Floyd, ajoutant qu’il avait offert à sa fille sa première caisse.
Un ancien gouverneur a également témoigné.
Le bureau du procureur a appelé l’ancien gouverneur Roy Barnes de Géorgie, qui a déclaré que Mme Willis avait également tenté de l’embaucher pour gérer l’affaire Trump. L’accusation tentait de démontrer que M. Wade n’était pas le premier choix de Mme Willis, d’établir qu’elle ne l’avait pas embauché pour un gain personnel.
M. Barnes, un éminent avocat géorgien qui représentait une personnalité semblable à Michael Jordan auprès des autres avocats présents dans la salle d’audience, a déclaré qu’il avait refusé Mme Willis parce que l’argent n’était pas suffisant et qu’il ne voulait pas faire face à la haine. et du vitriol pour avoir poursuivi M. Trump. « Je n’allais pas vivre avec des gardes du corps pour le reste de ma vie », a-t-il déclaré.
Cela pourrait prendre un certain temps avant que le juge ne se prononce.
Après l’ajournement, le juge McAfee a déclaré qu’il rencontrerait en privé M. Bradley et son avocat pour discuter de questions concernant le secret professionnel de l’avocat et d’une accusation d’agression sexuelle contre M. Bradley alors qu’il travaillait avec M. Wade. M. Bradley a catégoriquement nié cette allégation et le juge n’a pas autorisé d’autres témoignages à ce sujet de la part d’autres témoins.
Le juge a déclaré qu’il fixerait ensuite une date à laquelle les avocats pourraient présenter leurs conclusions finales sur la question du conflit d’intérêts. Cela pourrait se produire à la fin de la semaine prochaine, ou la semaine suivante, a-t-il déclaré, ce qui signifie qu’il n’y aura pas de solution rapide à la tentative de disqualification des procureurs principaux.
Le bureau de Mme Willis a accusé M. Trump et 18 de ses alliés en août 2023 de complot visant à renverser les résultats des élections de 2020. Quatre des accusés ont plaidé coupable.
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